Jeg ser ingen grænser
Bragt i Berlingske Tidende 07.09.11
af Ulla Oppermann Blankholm
Mod nye højder. Et skarpt blik for huller i markedet og en nøje risikovurdering: Jakob Dalhoff har bragt sin mæglervirksomhed fra 2 til 12 ansatte og søsterfirmaet Matchoffice Aps ud i 86 lande på seks år.
Hvorfor skulle de egentlig vente? Jakob Dalhoffs forældre var ikke i tvivl om, at deres søn var så fornuftig, at han sagtens kunne administrere at få sin børneopsparing, da han var 14 år. De havde ret. Pengene blev ikke brugt på det nyeste stereoanlæg, men derimod sat i banken, og i gymnasietiden begyndte Jakob Dalhoff at spekulere i værdipapirer. Pengene formerede sig og fik senere Jakob Dalhoff til at gå til et realkreditinstitut for at låne penge til at købe sine første udlejningsejendomme. I realkreditinstituttet kiggede de en ekstra gang på ham på grund af den unge alder og spurgte om hans årsopgørelse. Det mente Jakob Dalhoff ikke var nødvendigt, for der var kun hans SU, som løb ind på kontoen hver måned. Da realkreditinstituttet hørte det, ville de have hans forældre til at kautionere – og det gjorde de. På det tidspunkt læste han på handelshøjskolen samtidig med, at han læste til ejendomsmægler og valuar, og han vidste, at han ville være selvstændig på et tidspunkt.
»Det var en drift i mig, men samtidig havde jeg også set nogle undersøgelser, der sagde, at man helst skulle have noget erfaring og et godt netværk, inden man blev selvstændig,« fortæller Jakob Dalhoff i mødelokalet i DN Erhverv’s kontor på Strandvejen i Hellerup.
Det blev dog kun til to forskellige steder, efter at han var blevet cand.merc. i Finansiering og Regnskab – og sammenlagt to års erhvervserfaring – men han var klar: Hvor svært kunne det være?
»På det tidspunkt var der mange erhvervsmæglere, der kunne alt, så jeg tænkte over, hvad det var, jeg ville. Jeg ville aldrig kunne konkurrere på alt, så jeg valgte at fokusere på rådgivning i forbindelse med køb og salg af investeringsejendomme, fordi jeg mente, jeg havde et fortrin i den niche,« siger Jakob Dalhoff.
Spørgsmål om tid
Han gik fra en godt lønnet stilling til at starte som selvstændig, og i otte måneder tilbage i 2003 arbejdede han hårdt uden at tjene en eneste krone.
»Jeg solgte min sidste ejendom, inden jeg startede, så der ikke skulle opstå nogen interessekonflikt, når jeg skulle rådgive. Jeg forventede ikke at tjene penge fra dag et, men jeg troede ikke, der ville gå lang tid, før jeg fik omsat min første ejendom. I hele perioden op til den første handel var jeg da også meget optimistisk, men at der skulle gå otte måneder, havde jeg ikke regnet med. Generelt er jeg nok meget optimistisk anlagt, men det mener jeg også er et krav, hvis man vil være selvstændig, « siger han og tilføjer, at det var vigtigt for ham, at DN Erhverv A/S helt fra start var en professionel virksomhed.
Derfor ansatte han fra starten en medarbejder, fik en hjemmeside, brevpapir, visitkort, telefonpasning osv. I dag har han 12 ansatte i DN Erhverv, hvor nogle også arbejder med hans søstervirksomhed Matchoffice og Lokalebasen.dk A/S, der er blevet den største formidler af ejendomme på nettet målt på antallet af brugere – og har planer om at ekspandere til andre europæiske lande.
Ideen til Matchoffice startede i Danmark med www.kontorfaellesskaber.dk, og fra begyndelsen vidste Jakob Dalhoff og hans nye medindehaver Hauke Haas, der i dag er CEO i Matchoffice, at nichevirksomheden skulle eksporteres og skaleres op, fordi det netop var meget nicehorienteret. Et seminar blev det afgørende øjeblik, hvor Jakob Dalhoff og hans medindehaver fandt ud af, at de kunne afprøve deres idé relativt billigt i stedet for at bruge mange tusinde kroner på først at lave analyser af markederne.
Det svenske marked var det første, der blev ekspanderet til, og senere fulgte 12 europæiske lande med lokal adresse, callcenter og internetportal. I dag er virksomheden repræsenteret i 86 lande i hele verden, og kun 20 procent af omsætningen kommer fra Danmark.
Risikoen er begrænset
»Jeg ser ingen grænser – det er det fantastiske ved internettet. Det er billigt at prøve det af og derfor mindre risikobetonet. Hvis man har mulighederne og evnerne, er man forpligtet til at prøve det af – hvorfor skulle man ikke gøre det,« spørger Jakob Dalhoff og fortsætter:
»Det ser ud som om, at jeg godt kan lide risici, men i alle mine projekter har der været en forretningsmodel, som har gjort det let at afprøve, om der var et holdbart koncept. Mange har sagt, at nogle af mine ideer ville koste adskillige millioner at rulle ud, og at ingen ville løbe den risiko, men det har slet ikke været tilfældet. Jeg har lært at kalkulere min risiko, finde hullerne i markedet – og afprøve mine ideer så billigt som muligt, før jeg har skudt den nødvendige kapital i dem,« siger Jakob Dalhoff.